Advertencia: no siga leyendo a menos que le gusten las estadísticas sobre algo en lo que probablemente nunca haya pensado.
Así que, puede que sea porque en el fondo soy un técnico frustrado estos días; o puede que sea porque el fin de semana hice mi primer concurso de pub en mucho tiempo y redescubrí mi pasión por el trivial; pero recientemente he estado trabajando en un miniproyecto que me ha enseñado muchas cosas, pero también dos lecciones realmente interesantes. La primera es lo complicado que resulta el aparentemente sencillo asunto de los números de teléfono globales, y la segunda es lo mucho que los miembros de nuestra organización saben sobre ellos.
Nuestra base de datos de movimientos de números de teléfono contiene actualmente más de 2.000 millones de números individuales. Para hacer un uso más eficiente de la memoria y responder a nuestros clientes lo antes posible, es necesario comprender cómo se reparten los números reales (asignados) en el rango total de números posibles, así que junto con el equipo hemos estado haciendo un poco de matemáticas recreativas. E incluso a alto nivel, algunas de las cifras son sorprendentes. Para empezar, basta con ver con qué dígito empieza su número de teléfono. Por ejemplo, dado que el Reino Unido tiene el código de país 44, eso significa que, internacionalmente hablando, todos nuestros números empiezan por 4. Pero, ¿estamos solos? A continuación se muestra una sencilla tabla de cuántos países empiezan por cada dígito del 0 al 9:
Así pues, partiendo de esta base, los «2» se llevan la palma con casi 60 países, siendo el «7» (esencialmente la Federación Rusa) el más bajo. Por supuesto, aquellos de ustedes que tengan una mentalidad estadística y sigan leyendo estarán gritando que esto no cuenta realmente toda la historia, y que para saber cómo se distribuyen realmente los números tenemos que fijarnos realmente en la cantidad de números activos en los países mencionados. Y tendrías razón.
Este es el desglose de los 50 países más poblados (según Wikipedia), que representan aproximadamente el 85% de la población mundial:
Una imagen bastante diferente. Gracias a nuestros amigos de Asia Oriental (incluida China), que empiezan por «8», y de Oriente Próximo y Asia Meridional (incluidos India y Pakistán), que empiezan por «9», tenemos prácticamente la mitad del mundo. En comparación, Europa, que es esencialmente un continente dividido entre «3» y «4», presenta dos de las densidades más bajas.
¿Por qué es importante?
Para la mayoría de la gente no lo es, pero supongo que pone de relieve que para que algo parezca sencillo alguien, en algún lugar, tiene que entender realmente los detalles que hay detrás. También me recuerda todos los días por qué hago el trabajo que hago, en el que puedo trabajar con personas que realmente entienden de cosas y pueden proporcionarme una cantidad casi interminable de trivialidades.
