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«Carnicería del cerdo», como se la conoce, suena brutal y profundamente desagradable. Y aunque esto no tiene nada que ver con los mataderos, sigue siendo ambas cosas porque representa una nueva forma de destruir total y cínicamente la vida de las personas.
Tanto el nombre como la práctica fraudulenta que describe tienen su origen en China, que es el mayor mercado mundial de carne de cerdo, por lo que probablemente se trataba de una metáfora obvia. Shāzhūpán, como se conoce allí a la estafa, recibe su nombre por la forma en que se «engorda» con el tiempo a la víctima prevista de una estafa.
No se trata sólo de un asalto rápido a una cuenta bancaria propiciado por alguien que revela ingenuamente su PIN. Se trata más bien de un proceso complejo y sostenido en el que se prepara a la víctima durante un período prolongado con el fin de garantizar que en el momento en que se consuma la estafa -cuando se produce la carnicería metafórica- pueda llevarse la cantidad máxima.
En la práctica, esto puede ocurrir de más de una manera.
El más frecuente en la racha de nuevos casos comienza con un mensaje de texto o WhatsApp aparentemente mal dirigido. El destinatario no conoce el número, pero parece conocerlo. «Fue un placer verle la semana pasada, repitámoslo pronto», dirá. O será evidente que va dirigido a otra persona: «Jamie, ¡cuánto tiempo! Vamos a vernos…».
Los estafadores enviarán decenas de miles de ellos, ignorando a quienes los ignoren pero respondiendo solícitamente a quienes sean lo bastante ingenuos como para responder. Incluso algo tan sencillo como: «Lo siento, creo que has enviado esto a la persona equivocada» puede ser suficiente para iniciar el proceso de preparación. El estafador responderá en el mismo tono amistoso de antes: «¡Ah doh! Siento haberle hecho perder el tiempo… y usted debe de estar ocupado…» para intentar obtener otra respuesta y entablar un diálogo.
Y una vez establecido esto, es cuestión de aumentar la familiaridad y la pseudoamabilidad para atraerlos. El estafador empezará a soltar indirectas sobre su exitoso estilo de vida: están ganando una fortuna con el comercio de divisas o con criptomonedas, los beneficios son increíbles. Esto nos llevará a la inevitable parte del proceso en la que nos dirán «tú también podrías tener algo de esto».
Ahora empieza el engorde en serio. Se les mostrará una aplicación o plataforma web -a menudo copiada de forma convincente de sitios auténticos- en la que su nuevo amigo supuestamente gana todo ese dinero. Se les mostrarán lo que parecen ser datos financieros en tiempo real que lo «demuestran».
Los carniceros son muy detallistas y convincentes. A menudo se enfrentan a su víctima para que la relación parezca real. A veces incluso dejan que sus víctimas ganen dinero de verdad.
Porque estos carniceros lo quieren todo: quieren que se liquiden las cuentas de ahorro, todos los activos, los préstamos y todo ese dinero en un bote antes de dar el golpe. Y para conseguir que la víctima acceda, necesitan que crea que han salido ganando.
La otra forma que puede adoptar esta práctica es durante el fraude romántico. Y de nuevo, si van a tomarse la molestia de entablar una relación con su víctima -en este caso una relación pseudo-romántica-, de nuevo los estafadores quieren llevarse todo lo que puedan. «Quieren el cerdo entero hasta el ‘oink'», como dijo un observador.
Pero tanto si el nuevo amigo es un comerciante que ofrece amablemente asesoramiento financiero como si se trata de un posible nuevo novio que se encuentra en un apuro económico a corto plazo, el resultado será el mismo: una vez que hayan juzgado que su víctima ha puesto a su disposición la máxima cantidad posible de dinero en efectivo, se lo llevarán, todo, y después cerrarán todos los canales de comunicación y simplemente desaparecerán.
El síndrome comenzó en China, donde sigue proliferando a pesar de los intentos de las autoridades por reprimirlo, y pronto se extendió por el Sudeste Asiático. Y ahora también en Estados Unidos -el FBI calcula que unas 20.000 personas han sido objeto de ataques el año pasado por valor de unos 1.000 millones de dólares-, aunque en gran medida sigue limitándose a las personas de origen asiático.
El primer caso británico conocido apareció recientemente en los medios de comunicación (sábado 21 de enero): una pareja de expatriados residentes en España perdió casi un millón de euros al enviar los ahorros de toda su vida a un supuesto corredor para invertirlos en bonos de alto rendimiento. Sólo que resultó que el sitio web que habían visto era falso. Lo perdieron todo.
Las víctimas suelen ser personas vulnerables, a menudo mayores (la pareja británica tenía más de setenta años), que han acumulado ahorros que merecen la pena, pero que también pueden sentirse solas o aisladas, lo que las hace más proclives a responder a las propuestas amistosas. Pero los jóvenes también pueden verse afectados: a una mujer en Estados Unidos le robaron 8 millones de dólares cuando aún tenía 20 años.
¿Cómo podemos protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos? ¿Cómo podemos impedir que nosotros mismos o nuestros seres queridos, en efecto, nos convirtamos en el cerdo?
Pues bien, lo que resulta exasperante para mis colegas de
Análisis TMT
y para mí de todo esto es que podría prevenirse muy fácilmente. El número del que procede ese mensaje inicial de «me alegro de haberte visto anoche» -o el número desde el que te envía mensajes ese nuevo interés romántico- te dirá al instante si el remitente es auténtico o no.
La mayoría de la gente tiene con su número de teléfono la misma relación que con la dirección de su casa, o incluso una relación más duradera. Lo guardan con ellos. Lo guardan celosamente.
Utilizando datos de telecomunicaciones, podemos ver en una fracción de segundo el historial de usuario de ese número de teléfono y a qué está conectado. ¿Y los números de teléfono de los carniceros de cerdos? Serán teléfonos desechables sin historial, lo que indica al instante que el titular es un estafador.
Así que, si tiene acceso a este tipo de servicio de seguridad, por el amor de Dios, utilícelo: nunca se fíe de nadie y compruebe siempre el número que utiliza.
Si no, recuérdate a ti mismo -y a tus seres queridos, sobre todo a los mayores- que no se puede tomar a nadie al pie de la letra en Internet. No confíes en nadie. Es un hecho sombrío, pero es mejor ser cínico que víctima.
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