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“Pig Butchering”, como é conhecido, soa brutal e profundamente desagradável. E embora isto não tenha nada a ver com matadouros, continua a ser ambas as coisas, porque representa uma nova forma de destruir total e cinicamente a vida das pessoas.
Tanto o nome como a prática fraudulenta que descreve são originários da China, que é o maior mercado mundial de carne de porco, pelo que se trata provavelmente de uma metáfora óbvia. Shāzhūpán, como a burla é conhecida no país, tem este nome devido à forma como a vítima de uma burla é “engordada” ao longo do tempo.
Não se trata apenas de um assalto rápido a uma conta bancária possibilitado por alguém que revelou ingenuamente o seu PIN. Em vez disso, trata-se de um processo complexo e sustentado, em que a vítima é aliciada durante um período prolongado, a fim de garantir que, no momento em que a burla é finalmente aplicada – quando a carnificina metafórica acontece -, possa ser levada pelo montante máximo.
Na prática, isto pode acontecer de várias formas.
O caso mais prevalecente na vaga de novos casos começa com uma mensagem de texto ou de WhatsApp aparentemente mal direccionada. O destinatário não conhece o número, mas parece conhecê-lo. “Foi óptimo ver-vos na semana passada – vamos repetir em breve”, dirá. Ou então, é óbvio que se destina a outra pessoa: “Jamie – já passou muito tempo! Vamos encontrar-nos…”.
Os burlões enviam dezenas de milhares de mensagens, ignorando aqueles que as ignoram, mas respondendo solicitamente a todos os que são suficientemente ingénuos para responder. Mesmo algo tão simples como: “Desculpe, acho que enviou isto para a pessoa errada” pode ser o suficiente para iniciar o processo de preparação. O burlão responderá com o mesmo tom amigável de antes: “Ah, bolas! Desculpe ter desperdiçado o seu tempo – e deve estar ocupado?!” para tentar obter outra resposta e começar a construir um diálogo.
E, uma vez estabelecida essa situação, é então uma questão de aumentar a familiaridade e a pseudo-amizade para os atrair. O burlão começará a dar pistas sobre o seu estilo de vida bem sucedido: está a fazer uma fortuna em transacções de câmbio ou a negociar criptomoedas, os retornos são incríveis. Isto conduzirá então à inevitável parte do processo “também podias ter um pouco disto”.
A engorda começa agora a sério. Ser-lhes-á mostrada uma aplicação ou plataforma Web – muitas vezes copiada de forma convincente de sítios genuínos – onde o seu novo amigo supostamente ganha todo esse dinheiro. Ser-lhes-á mostrado o que parecem ser dados financeiros em tempo real que “provam” este facto.
Os talhantes são grandes apreciadores de pormenores e de ser convincentes. Muitas vezes, fazem face à vítima para que a relação pareça real. Por vezes, até deixam as suas vítimas ganhar dinheiro a sério.
Porque estes carniceiros querem tudo: querem as contas de poupança, todos os bens liquidados, os empréstimos contraídos e todo o dinheiro num pote antes de atacarem. E para conseguir que a vítima cumpra, precisam que ela acredite que estão a ganhar.
A outra forma que a prática pode assumir é durante a fraude romântica. E, mais uma vez, se se derem ao trabalho de construir uma relação com a vítima – neste caso, uma relação pseudo-romântica -, os burlões querem ficar com tudo o que puderem. “Querem o porco inteiro até ao ‘oink'”, como disse um observador.
Mas, quer o novo amigo seja um comerciante que está a dar conselhos financeiros ou um potencial novo namorado que está apenas numa situação financeira difícil a curto prazo, o resultado será o mesmo: assim que julgarem que a sua vítima colocou a maior quantidade possível de dinheiro à sua disposição, vão ficar com ele, todo ele, depois fecham todos os canais de comunicação e simplesmente desaparecem.
A síndrome começou na China, onde continua a proliferar apesar das tentativas de repressão por parte das autoridades, e rapidamente se espalhou pelo Sudeste Asiático. E agora está nos EUA – o FBI calcula que cerca de 20.000 pessoas foram alvo de ataques no valor de cerca de mil milhões de dólares no último ano – embora ainda esteja largamente confinado às pessoas de origem asiática.
O primeiro caso britânico conhecido foi noticiado nos meios de comunicação social recentemente (sábado, 21 de Janeiro) – um casal de expatriados que vivia em Espanha perdeu quase 1 milhão de euros ao enviar as suas poupanças a um suposto corretor para investir em obrigações de alto rendimento. Só que, afinal, o site que tinham visto era falso. Perderam tudo.
As vítimas tendem a ser pessoas vulneráveis, muitas vezes mais velhas – o casal britânico tinha setenta anos – que acumularam poupanças que valem a pena ser atacadas, mas que também podem estar sozinhas ou isoladas, o que as torna mais susceptíveis de responder a propostas amigáveis. Mas os jovens também podem ser afectados: uma mulher nos EUA foi roubada em 8 milhões de dólares quando ainda tinha vinte anos.
Então, como podemos proteger-nos a nós próprios e aos nossos entes queridos? Como é que podemos impedir-nos a nós próprios ou aos nossos entes queridos de nos tornarmos, de facto, o porco?
Bem, o que é irritante para os meus colegas da
TMT Analysis
e para mim é que tudo isto podia ser evitado muito facilmente. O número de onde vem aquela mensagem inicial “foi óptimo ver-te ontem à noite” – ou o número a partir do qual aquele novo interesse romântico lhe envia uma mensagem – dirá instantaneamente se o remetente é genuíno ou não.
A maioria das pessoas tem com o seu número de telefone a mesma relação que tem com o seu endereço de casa – ou uma relação ainda mais duradoura. Guardam-no com eles. Guardam-no ciosamente.
Utilizando dados de telecomunicações, podemos ver, numa fracção de segundo, o histórico de utilização desse número de telefone e a que está ligado. E os números de telefone dos talhantes de porcos? Serão telemóveis de gravação sem histórico – um sinal imediato de que o titular é um burlão.
Por isso, se tiver acesso a este tipo de serviço de segurança, utilize-o: nunca confie em ninguém pelo valor nominal e verifique sempre o número que está a utilizar.
Se não o fizer, lembre-se a si próprio – e aos seus entes queridos, especialmente os mais velhos – que ninguém pode ser tomado pelo seu valor facial na Internet. Não confiar em ninguém. É um facto sombrio, mas é melhor ser cínico do que ser vítima.
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